【解说】：经过观察分析，大家一致认为，海马成活率低的主要原因是，人们从前只关注海马需要吃什么，而忽视了海马怎么吃。
海马的捕猎方式很特别，它不主动追击猎物，而是等待猎物送上门来。因为海马有一双特殊功能的眼睛，它两只突出的眼球，可以分别向不同的方向转动，互不干扰，这让它拥有几乎360度的全方位视野，能轻松的发现猎物。然而，猎物到不了它的周围它就不去捕食，这时候，就是给它再有营养的饵料都是白搭。
【采访】中国科学院南海海洋研究所博士 秦耿：这些问题在过去大家很忽略，大家关心它需要吃什么饵料，很少讨论它怎么吃，但这是非常重要的。
【解说】：海马的猎物以卤虫等桡脚类动物为主，这些动物反应很敏捷，擅长逃避敌人，对捕猎者的动作能作出快速反应，而海马游动速度慢，没办法追击目标，但海马要生存下去，它不能错过任何一个填饱肚子的机会，在漫长的进化过程中，海马掌握了一项特殊的技能，当发现猎物时，它会耐心地潜伏在猎物周围，悄悄地转动身体，动作幅度不会引起猎物的警惕，到最佳距离，海马突然出击，出其不意，用它吸尘器般的长嘴巴，对准猎物猛吸一口，将猎物吸进肚子。
海马体型小，游动速度慢，在海洋生物链中不占优势，于是逼着自己进化出这样特殊的本领。然而就是这种特别的捕猎方式，对猎物和饵料的大小提出了特殊的要求。
【采访】：
中国科学院南海海洋研究所博士 秦耿：海马从行为上说，是靠这线个管状的嘴巴，去吸这个饵料，没有咀嚼，没有撕咬的，所以饵料的粒径大小一定要适合它的嘴巴，不能比它的嘴巴大。
中国科学院南海海洋研究所 研究员 林强：它的嘴是长管状的，口是非常小的， 那么我们投的饵料颗粒粒径比较大，这样的话，它就吃不到，它能坚持两三天，时间久了，没有得到正常的营养来源，就饿死了。
【解说】：从关注海马“吃什么”，到研究海马“怎么吃”，这是一个方向性的转变，也让科研团队找到了破解难题的药方，这药方灵不灵，饵料是不是越小越好呢?结果试验了一段时间后发现，太小了也不行!
【采访】鲁东大学硕士 白雪峰：如果说饵料太小，同样也不行，它每一次摄取食物都是需要消耗能量的，如果长时间摄取食物的能量，还没有它消耗的能量多，也会导致海马死亡，所以这个饵料必须是营养丰富，而且大小适宜。
【解说】：海马捕猎时，会努力控制自己的动作幅度，否则水流的波动会让猎物发觉，只有等到时机成熟，海马才可以一招擒敌。这个捕猎过程时间很短，短到只有一毫秒的时间，但就是这一毫秒的时间，需要小海马付出很大的能量，也就是说，为了这一瞬间的捕食，小海马要消耗大量的体力，从这个角度看，喂小海马时，饵料太小了就等于浪费小海马的体力。
根据幼海马的捕食特点和捕食能力，科研团队调整了饵料的大小，同时提高了饵料的投喂密度。
【采访】鲁东大学硕士 白雪峰：一般来说，饵料要达到每亳升一个到两个之上，要长间保持，不要让密度降下来。
【解说】：林强转变研究的重点，结合海马的捕猎技能，饲喂大小适中的活体饵料，幼海马的成活率大幅度提高。然而，让他始料未及的是，具体推广过程中，养殖户又给他浇了一瓢冷水。
繁殖率、成活率，两个困扰海马人工养殖瓶颈，都已经攻克，下一步就是尽快实现大规模的人工养殖。林强将专利技术提供给合作的海马养殖场，但几年下来养殖场反馈的意见集中起来只有八个字：成本太高，效益不好。
【采访】中国科学院南海海洋研究所研究员 林强：养殖效率不高，甚至养不成，因为成本比较高的话，一般的人也拖不起这个时间，就纷纷下马了。
【解说】：养殖场最需要的是经济效益，而活体饵料成本太高，这让他们左右为难。
【采访】中国科学院南海海洋研究所博士 秦耿：如果一直给它吃活饵，这不管是从技术上，是成本上，时间上，都会明显地增加养殖者的负担，所以我们遵循一个比较简单的方法，把生产简化。
【解说】：想什么办法才能降低成本呢?刚出生的小海马需要呵护，必须提供活体饵料保障它的存活。当海马生长到一定阶段，生命力足够顽强时，林强尝试着更换了一种成本较低的饵料。
【采访】：
中国科学院南海海洋研究所研究员 林强：小海马生长到一定阶段，有一个饲料转化阶段，你比如说，从活的饵料到冰冻饵料的转化，这从商业角度业讲，是成本的降低。
中国科学院南海海洋研究所博士 秦耿：科研和生产不一样，那我们作为科研人员，就应该有一个心里，如果把科研问题简单化，越简单越好。
【解说】：冰冻饵料价格便宜，储存方便，研究团队试着给成年海马喂食冰冻饲料，最初的效果不错，就算尺寸大一些的饵料，海马也能吃进肚里。
【采访】中国科学院南海海洋研究所博士 秦耿：我们发现，它吸力非常大，实际上饵料大一点是没有问题，因为它可以把一条小虾，在吸的过程中直接吸断。
【解说】：成年海马的身体已经发育成熟，对饵料粒径的大小不像小海马那样讲究，研究团队很兴奋，但大家高兴得还是太早了，几天后，不断有海马出现死亡现象。
【采访】中国科学院南海海洋研究所研究员 林强：也是一个瓶颈问题，很多时候海马从活的饵料到冰冻饵料，转化过程中，就会很大程度上伤亡。
【解说】：既然冰冻饵料可以喂食海马，那死亡现象就应该和饵料关系不大，是不是和海马的捕食方式有关呢。